当持续行走一定时间后，腿部肌肉出现疼痛、痉挛、麻木等不适，无法持续行走或运动，短时间休息(常少于10分钟)后可缓解，但再次行走后症状又重复出现。这些不适常常带来步态的不正常，老百姓俗称“瘸腿”，这样的症状在医学上称为间歇性跛行。

间歇性跛行从发生机制上来看，主要和血管病变、局部神经受压及脊髓血循环障碍有关。

四肢大血管负责将血液输送到腿部和手臂的血管网络。当下肢血管由于动脉粥样硬化斑块堵塞，或血栓栓塞的形成，或由于炎症反应、创伤、外压，造成管腔狭窄或闭塞，下肢血液和氧的供应大幅度减少或中断，使下肢肌肉产生缺血、缺氧，就会引起疼痛和跛行。

腿部运动是受周围神经控制协调的。如出现机械性压迫等，可导致脊髓神经根或马尾神经受压迫，引起神经水肿，神经传导功能障碍。如同时有神经根的血液循环障碍、产生炎性物质，导致疼痛加重。

中枢神经受损一样会影响到腿部运动。比如控制腿部神经的脊髓出现脊髓动脉循环血量减少和脊髓静脉循环障碍，都会影响脊髓血液循环，影响脊髓-周围神经的正常功能，出现跛行。

在行走、快跑等运动过程中突然出现下肢肌肉不适，以小腿、大腿、臀部、髋关节或脚部疼痛为主，肌肉会感觉疼痛、隐痛、不适或疲劳，休息后疼痛很快就会好起来。

随着时间的推移，疼痛可能会加重，甚至可能在休息时也感到疼痛。

腿、脚出现皮肤发凉、变色（暗红、青紫），在脚抬高和降低时，局部区域变色或皮肤颜色改变，抬高时为苍白或白色，降低时变红，甚至出现脚趾发蓝。

病变肢体从突发性的肢体疼痛进展为持续剧烈的疼痛，甚至发展为麻木、肢体瘫痪等。

间歇性跛行作为一个比较常见的临床症状，涉及血管疾病、神经系统疾病、骨科疾病和内分泌疾病等多个学科。病因通常可分为三大类。

血管性疾病导致的间歇性跛行最为常见，主要有：

如腰椎管狭窄等。

如脊髓血管病变、脊髓动静脉瘘、脊髓退行性病变等。

出现以下情况时通常建议就医：

出现间歇性跛行时，可到血管外科、骨科、全科医学科等科室就医。

在医生充分了解患者病史后，将进行查体，并判断是否要进行辅助检查以明确病变情况。

进行血常规、肾功能、血糖、血脂等生化检查，评估基础疾病及代谢情况。

间歇性跛行的具体缓解措施和治疗方案，均取决于病因。不同的病因处理方式上存在很大差异。间歇性跛行的治疗首先应预防和降低心血管事件的风险，其次是改善跛行症状。

出现间歇性跛行的患者应在生活习惯上做出调整。

专业治疗主要包括三个方面：药物治疗、运动康复及手术治疗。