痰液是气管、支气管和肺泡产生的分泌物。正常情况下，支气管腺体和细胞分泌少量液体，具有保持呼吸道湿润的功能。当呼吸道受到病原体入侵、感染等不良刺激时，呼吸道分泌物量增多，痰量显著增加。

病理情况下，痰液的颜色可发生改变。痰液颜色检查用于辅助诊断呼吸系统疾病。

了解正确留取痰培养标本相关知识。

痰液般检查应收集新鲜痰，以清晨第口痰为宜。患者起床后刷牙，摘掉义齿，漱口(用清水漱3 次) ，用力咳出气管深处呼吸道分泌物，勿混入唾液、鼻咽分泌物和漱口水，及时送检。此痰液采集方法适用于常规检验、般细菌检验、结核分枝杆菌检查。

黄色或黄绿色，见于呼吸道化脓感染，如肺炎、慢性支气管炎、支气管扩张、肺脓肿、肺结核等。

铁锈色，见于大叶性肺炎、急性肺水肿、肺梗死。

咖啡色，见于阿米巴脓肿、肺吸虫等。

绿色，见于铜绿假单胞菌感染。

红色，见于急性心力衰竭、肺梗死、出血、肺结核、肺癌、支气管扩张等。

灰色、灰黑色，见于矿工、锅炉工、长期吸烟者。

粉红色泡沫样，见于左心功能不全者。