脑脊液主要由脑室中的脉络丛所分泌，具有提供浮力保护脑和脊髓免受外力震荡损伤；调节颅内压力；供给脑、神经系统细胞营养物质，调节神经系统碱贮量等作用。此外脑脊液还通过转运生物胺类物质影响垂体功能，参与神经内分泌调节。当中枢神经系统任何部位发生器质性病变时，如感染、炎症、肿瘤、外伤、水肿和阻塞等都可以引起脑脊液成分的改变。通过对脑脊液压力、一般性状、显微镜、化学成分、微生物、免疫学等的检查，结合临床就可以对疾病作出诊断和鉴别诊断，并对疾病的治疗和预后判断提供依据。

检查是否为细菌感染。

普通培养无菌生长。

根据检测内容，一般可连续收集3管，第一管主要用于生化和免疫指标，第二管用于微生物病原体检测，第三管用于细胞计数和分类。但若第一管为血性脑脊液时，则各项检查以第三管脑脊液为佳。

脑脊液采集后应及时送检。若放置时间过久，细胞成分可能会发生变形、崩解或受脑脊液中蛋白影响而分布不均匀；葡萄糖由于细胞或微生物代谢、分解，造成含量降低；病原菌由于环境变化，发生死亡、崩解等。这些都可能导致脑脊液细胞或细菌数无法满足检测需要。