艾滋病（AIDS）又称获得性免疫缺陷综合征，它是由艾滋病病毒（HIV）感染引起的慢性传染性疾病，HIV破坏人体免疫系统，表现出复杂的免疫缺陷性疾病，严重时出现各种机会感染，甚至恶性肿瘤，病死率极高。目前尚未研制出根治艾滋病的特效药物，艾滋病已被列入我国乙类法定传染病。

HIV感染者要经过数年、甚至长达10年或更长的潜伏期后才会发展成艾滋病患者，所以快速HIV初筛试验对于艾滋病的早期发现有着重要的意义。目前HIV初筛的常用方法有：酶联免疫吸附试验（ELISA）、化学发光或免疫荧光试验、快速检测（RT）及其他检测试验。

快速HIV筛查试验，不做诊断用。HIV抗体检测分为筛查试验（包括初筛和复检）和确证试验。一份样品只有在初筛、复检和确证试验结果都为阳性时才能确诊为HIV阳性。

若HIV初筛结果为阳性，无论患者有无临床症状，都表明该患者有可能是一名艾滋病病毒携带者，可终身携带，一旦发病，即为艾滋病患者。HIV-Ab筛查试验如结果为阳性，须经确证实验室用特殊方法核实后方可发出阳性报告。

正常人快速HIV初筛试验为阴性。