肘关节结核较常见，在上肢三大关节中居首位，患者以青壮年多见，无明显性别差异，双侧发病率大致相等。有报告指出同一患者双侧肘关节均可受累。多数患者合并其他器官结核，值得注意。单纯滑膜结核较少见，骨结核多见于尺骨鹰嘴，次为肱骨外踝。破坏严重的全关节结核可发生病理性脱位。

其致病菌均为结核分枝杆菌，结核分枝杆菌只有人型和牛型结核菌，是人类结核病的主要致病菌。关节结核是一种继发性结核病，多继发于肺或肠结核，因外伤，营养不良，过劳等诱因，使机体内原有结核病灶内的结核杆菌活跃经血液播散侵入关节或骨骼，当机体抵抗力降低时，可繁殖形成病灶，并出现临床症状。

初起时症状轻，主要表现为疼痛和活动受限。体征有局部肿胀、压痛、关节功能受限、脓肿和窦道形成。单纯骨结核的肿胀与压痛只限于病变部位，如鹰嘴结核的肿胀和压痛只限于鹰嘴，其他部位骨结核也一样。鹰嘴结核寒性脓肿见于其附近。外踝结核脓肿可沿伸肌间隙向前臂流注。上述脓肿可形成窦道。单纯滑膜结核在关节周围出现肿胀，轻度肿胀受限出现肘三头肌腱内外侧，肱骨内、外踝和尺骨鹰嘴间凹陷处变为饱满。肘关节周围压痛广泛。病变发展为全关节结核，肿胀和压痛加重，患者常呈梭形肿胀，多由脓肿窦道形成。关节活动能更加受限，当肘关节病变治愈时，关节多强直于非功能位。

X线摄片单纯滑膜结核显示局部骨质疏松和软组织肿胀。在鹰嘴或外踝中心型结核，可见死骨形成。若病变累及邻近骨干，可见骨膜性新骨形成。早期全关节结核，可见关节边缘局限性骨质破坏，或轻度关节软骨下骨板模糊。晚期全关节结核，关节软骨下骨板广泛模糊，关节间隙变窄。窦道继发感染骨质显示硬化。

根据病因、临床表现和实验室检查可作出诊断。

1.单纯滑膜或骨结核，用石膏托将肘关节固定90°屈曲和前臂旋转中立位，直至肘关节肌肉痉挛疼痛消失为止，每日取下石膏托，行肘关节屈曲活动2～3次。单纯骨结核特别位于关节外者，应及早手术清除。单纯滑膜结核，可关节内注射异烟肼治疗，可经肱骨外踝和桡骨小头间，或肘关节后侧尺骨鹰嘴和肱骨滑车间注入。

2.若滑膜结核保守治疗未见好转，可行滑膜切除术。早期全关节结核及时手术切除水肿增厚的滑膜和骨病灶，刮除关节软骨面边缘的病灶。晚期全关节结核适用于手术作病灶切除。12岁以上可作交叉状切除关节成形术。术后石膏托固定三周，拆线、拔针，开始功能锻炼。按适应证成人患者可施行人工关节置换术。