膈扑动系指因膈肌阵发性或持续性痉挛，伴有吸气期声门突然关闭，产生一种短促奇特的声音、令人不能自制的一种症状，是膈肌痉挛的一种类型。按痉挛轻重分为呃逆、膈肌痉挛、膈肌扑动。膈肌扑动少见，当其发作时，膈肌有极快的而有节奏的收缩，每分钟可达100～300次。膈肌扑动多为双侧膈肌受累，单侧受累者多位于左侧。

1.膈神经受累：某些疾病刺激或侵犯膈神经，如胃肠疾病、恶性肿瘤、纵隔炎、下壁心肌梗死、心包炎、尿毒症、下叶肺炎、胸膜炎、腹膜炎、膈肌缺血及颈神经根创伤等，致膈神经兴奋性增强，膈肌应激阈值降低。

2.迷走神经受刺激。

3.中枢神经系统疾病。

膈肌有病时，膈肌扑动使胸内负压骤增，气流冲入上呼吸道，经过半关闭的声带，发出特别的响声。发作时患者感到气急、胸痛和不能进食，持续时间过久可使病体消耗严重，甚至因膈肌扑动而导致心脏机械性收缩和生物电紊乱，也可影响呼吸节律和深度，造成心肺功能恶化、严重心律失常、猝死等。

X线检查可见膈肌阵发性由上凸位变为平坦（多发生在吸气或呼气中期）。

根据患者发作时感到气急、胸痛和不能进食，X线可见膈肌阵发性由上凸位变为平坦（多发生在吸气或呼气中期）不难作出诊断。

在治疗上除针对病因治疗外，可给镇静剂。发作频繁者作膈神经捻挫术、体外膈肌起搏和音频电治疗，严重者应用气管切开人工或机械呼吸。