临床上前纵韧带骨化者远比椎节后纵韧带骨化者为多，在年龄50岁以上者的颈椎侧位X线片上，绝大多数可显示这一特征，其中发生在腰椎者占半数，而胸椎椎节的发病率最低。但真正出现症状，大多以颈部不适为主，个别可有食管受压征，而发生于胸、腰椎者，引起症状的病例极少，因此一般不为人们所重视。

多数是由于椎体间关节的退行性变所致。

1.发病早期

呈现椎节局部窦椎神经反射所引起的颈部不适，活动欠灵活及有局部痛感（均较轻）。伴有椎节前缘巨大骨刺者，在颈段可引起吞咽障碍及咽喉部的异物感，并形成食管压迫型颈椎病；而在腰段，症状则较轻微，或无症状。　　

2.单纯前纵韧带骨化者

少有阳性体征所见。范围广泛者，颈椎及腰椎活动度可有轻至中度受限，主要影响伸、屈功能。　　

3.其他

除少数病例可伴有其他部位骨化或钙化外，一般多无阳性所见。　 

影像学检查为本病诊断的主要依据：　

1.X线平片

主要表现为侧位X线片上显示前纵韧带有钙化（骨化）阴影，可呈单节（孤立型）或多节（散在型或弥漫型）状。伴有骨刺形成者，影像尤为清晰。其以颈4～5、颈5～6为多发，其次为颈3～4及颈6～7段;腰段则以下腰段及腰骶段多见。此与颈、腰段退变的好发部位相一致。钙（骨）化的韧带多呈条片状，亦可呈隆起状突向前方。　

2.体层摄影及CT检查

对本病的判定意义最大，尤其是早期病例。　　

3.MRI检查

单纯性者一般勿需MRI检查；但波及周围软组织时，则需以此判定受累情况。

依据临床表现，尤其依据X线片、CT、MRI检查，方能确定诊断。 

1.对症处理

对于一般病例，勿需特别处理。嘱其注意保护颈部或腰部即可。同时应嘱其避免外伤及过度劳累。对有局部疼痛等一般症状者，可予以对症处理。 

2.合并症处理

以处理影响机体功能的病变为主，对骨化的前纵韧带一般亦勿需做特殊处理。对已对食管形成刺激或压迫者，可将骨化的前纵韧带手术切除。对同时伴有腰椎不稳症或腰椎间盘突（脱）出症者，可一并治疗（包括手术治疗）。