梅毒性关节炎一般发病于20～40岁。有的患者在感染梅毒后，经过10年以上潜伏期后才出现关节症状。还有的潜伏性梅毒，在外伤、分娩、感染等诱因下，引起关节梅毒发病。先天性梅毒性关节炎发病于6～10岁为主，20岁以后发病罕见。

梅毒病原是1905年Schaudinn和Hoffman发现的，他们从早期传染性损害中，观察到螺旋形病原体。作为梅毒病原的苍白密螺旋体，与其他致病螺旋体包括引起雅司（yaws）的苍白密螺旋体细弱亚种和品他（pinta）的品他病密螺旋体等关系密切。

研究发现苍白密螺旋体外膜的几项特征，可能对梅毒的发病机制甚有启示。与多数细菌外膜富含蛋白的情况不同，苍白密螺旋体的外膜主要似由磷脂构成，而由表面显露的蛋白甚微。有人认为，正是由于这一特征，所以梅毒在抗体反应活跃（针对非表面显露的内部抗原）的情况下仍能发展。在外膜和肽聚糖细胞壁之间是6条轴丝，丝端互连，跨越菌体中心。它们在结构和生化上都与鞭毛相似，密螺旋体即以此而能活动。

1.梅毒性关节痛

梅毒性关节痛一般出现在 Ⅱ期梅毒，皮疹出现之前或同时出现。疼痛一般不剧烈，多为钝痛或关节疲劳感。可有轻微的压痛、运动后疼痛。疼痛以夜间明显。疼痛数天或数周后自动消退，持续数月者少见。关节外观及X线摄片均无异常。受累关节依次为肘、膝、肩大关节，但髋关节少见。诊断一般较困难，易误诊为神经痛和癔症。

2.急性和亚急性梅毒性关节炎

多发生于中年晚期梅毒患者。单关节或多关节同时发病。发病时，可出现持续发热或呈弛张热型，关节表现为红、肿、痛。关节红肿痛在夜间加重。关节渗出液呈略混浊的浆液性，或浆液纤维蛋白性，但不是脓性。转为慢性关节梅毒后，形成滑膜粘连带，发生软骨破坏，关节边缘可出现骨质增生，呈骨性关节炎样变，也许遗留关节强直。除关节症状外，多数患者无全身梅毒症状。

3.慢性梅毒性关节炎

慢性梅毒性关节炎可分为梅毒性骨性关节炎、白肿型关节梅毒和水肿型关节梅毒。

（1）梅毒性骨性关节炎  可出现关节软骨和软骨下骨一起退行性变引起关节变形。鉴别梅毒性骨性关节炎和普通骨性关节炎较困难。梅毒性骨性关节炎可能是原发性，或者由急性和亚急性关节 梅毒延续而来。梅毒性骨性关节炎主要在后天梅毒患者中见到。多发生在大关节，特别多发生于膝关节，有时也有多关节发病。临床上主要表现为关节肿胀、疼痛、运动受限，关节内有摩擦音和摩擦感，肌肉萎缩和关节挛缩比结核性关节炎轻。

（2）白肿型关节梅毒  主要发生在先天性梅毒患者中，多见于膝关节。与结核性关节炎一样，关节呈梭形肿胀，但肌萎缩不如关节结核那样严重；关节皮肤红肿热痛，但红肿热痛可很快减轻，这一点与结核也不同，是本病的一个特征。X片中，骨萎缩比较轻微，后期反而出现骨硬化，或者骨坏死。关节挛缩程度不如结核严重。成人患者关节不化脓， 先天性患者有时有关节化脓者。

（3）水肿型关节梅毒  水肿型关节梅毒常常被误诊为结核性滑膜炎、关节 积液，慢性风湿性关节炎、关节积液，或非特异性关节滑膜炎、关节积液。多发生于膝关节。在先天性梅毒患者，多是双膝对称性发病，被称为克勒顿关节（Clutton’s joints）。发病可无明显的诱因，或者因轻微外力、工作、步行后诱发此病。关节疼痛常不明显。关节内可有少量渗出。渗出液是浆液性，或是浆液纤维蛋白性，稍有混浊。关节活动无明显受限。X线常无阳性发现。少数患者可见有骨橡皮肿样变。

1.暗视野检查

一期梅毒以及二期和先天性 梅毒湿润的黏膜损害，暗视野检查常能取得阳性结果。二期梅毒淋巴穿刺，有时亦为阳性。对有可疑损害而暗视野初查阴性的病例，最好不要清洗病损处，连续检查两次。但在临床实践中，对高危对象（吸毒者，同性恋活跃男子）在进行血清学检查后，即对其疑似损害径予治疗更为稳妥。口腔特别是龈缘附近亦可有螺旋体存在，形态学上与苍白密螺旋体无异，通常应由临床表现、病史及血清学试验做出诊断。

2.活检及病理标本、荧光素标记抗体染色或银染

也可发现苍白密螺旋体。

最确切的诊断方法是从早期获得性或先天性梅毒损害中，发现形态和活动典型的螺旋体。

梅毒性关节痛需与神经痛和癔症鉴别。梅毒性骨性关节炎需和普通骨性关节炎相鉴别。白肿型关节梅毒与结核性关节炎相鉴别。水肿型关节梅毒常常需与结核性滑膜炎、关节积液，慢性风湿性关节炎、关节积液，或非特异性关节滑膜炎、关节积液相鉴别。

苍白密螺旋体对青霉素高度敏感,但因密螺旋体分裂很慢，而青霉素只对分裂中细胞有效，因此青霉素血清水平须保持多日。动物和人类研究证明：感染时间延长，治疗亦须相应增加。

1.早期

早期梅毒可以苄星青霉素（苄星青霉素G）肌注治疗，由此可以提供虽低但有效的血清水平2周以上。

2.1年以上梅毒的治疗

治疗神经梅毒所需青霉素剂量，应比病程<1年的梅毒大。一般说来，麻痹性痴呆病人的治疗效果，比脊髓痨好，但前者治疗后还会留下一些感染的残余影响，晚期病例尤其如此。脑膜血管梅毒病人，一般收效良好，但缺血性梗死所致残余损害例外。

3.妊娠期梅毒的治疗

应按上述梅毒治疗方案，给予适量青霉素治疗。青霉素过敏病人不可以四环素或红霉素治疗，因为四环素有毒性反应，而红霉素则无效验。可以考虑为青霉素脱敏，但亦不无风险。

4.先天性梅毒的治疗

正确治疗母亲，一般即可防止新生儿的活动性先天性梅毒。但受染婴儿出生时亦可显示正常，母亲在妊娠期获致感染时，婴儿血清学检查亦可阴性。如母亲未经治疗或治疗不当，或不是以青霉素治疗，婴儿出生时仍应治疗；如母亲虽经可能有效的治疗，但尚未收到治疗效验，或婴儿出生后数月内，难以从事周密追查，为慎重起见，出生后亦应给予治疗。

5.追访检查

一切艾滋病血清阴性的早期梅毒或先天性梅毒病人，治疗后6～12月应回院作梅毒螺旋体效价定量和临床检查。