脊柱不稳定症不是具体的某种疾病，而是多种脊柱疾患的某些共同临床表现及影像所见。脊柱不稳定被认为是在无新损伤的情况下，生理性负荷引起椎间关节异常活动显著的一种状态。临床上不稳定的脊柱过度活动可导致疼痛、潜在的脊柱进行性畸形以及神经组织受压迫损伤的危险。

创伤、肿瘤、感染是造成脊柱前柱和中柱力学强度下降的常见原因。其中脊柱急性创伤后的稳定性变化已有广泛深入研究。

患者感到颈部或腰背部沉重、僵硬、疼痛，检查会发现表层的大型肌肉紧张、僵硬、肌肉的止点可有明显压痛，脊柱活动度轻度受限。随疾病进展，临床表现为慢性颈部或腰部疼痛、上肢或下肢麻木疼痛、间歇跛行等。

1983年Denis提出脊柱的三柱概念，把脊柱的不稳定分为三度：一度为机械性不稳定，为前柱和后柱损伤或中柱和后柱损伤，可逐渐发生或加重后凸畸形；二度为神经性不稳定，由于中柱受累，在椎体进一步塌陷而椎管狭窄，而产生迟发性神经症状；三度兼有机械性及神经性不稳定，见于三柱均遭受损伤者，如骨折脱位。

1.X线检查

屈曲/后伸动力位X线平片已广泛用于判断脊柱的异常运动。X线平片上提示节段不稳定的征象包括椎间盘间隙变窄、骨赘形成、脊椎滑移等。

2.CT

可以测量轴向旋转、枢椎侧屈的度数以及寰椎侧方位移。采用CT断层扫描可以确定旋转轴，亦可以研究运动的类型。

确诊脊柱不稳定需结合临床检查和影像学检查结果综合判断。

1.非手术治疗

大多数脊柱局限性不稳定采取非手术治疗，如支具和牵引。当发展为慢性脊柱不稳定的危险时需手术治疗。

2.手术治疗

（1）复位与矫形：用手术方法准确复位，矫正脊柱畸形，恢复压缩椎体的高度，恢复脊柱的正常力线及椎管管径，为神经恢复创造条件，准确复位本身即为有效减压。

（2）椎管扩大与减压。

（3）固定与融合：重建脊柱的稳定性，固定是暂时的，而融合将是持续的。

在固定区或损伤节段做植骨融合是减少迟发性腰背痛、神经症状出现，畸形加大，内固定折断、松脱等并发症的有效措施。