肾异位是指发育完好的肾脏不能达到腹膜后肾窝内的正常位置。肾异位应与肾下垂相鉴别，后者是指肾起初位于正常的位置而且有正常的血液供应，但由于某种原因发生向下的移动，而异位肾从开始就不在正常的位置。异位肾常见于骨盆、髂窝、腹部、胸腔或双肾交叉异位。在临床上女性患者却较多。主要原因在于女性患者较男性有更高的尿道感染率，从而容易在影像学检查中发现异常，一般左侧较右侧发生率较高。

正常情况下胎儿第8周末两肾已达第2腰椎水平。异位肾的产生是在胎儿第4～8周肾上升过程中，由于输尿管芽生长障碍、血供异常或生长过速等因素，致使肾上升停顿、过速或误升向对侧从而导致肾异位或旋转不良。

该病在临床上没有典型的症状，主要是由于患侧的梗阻性结石才引起注意。异位肾很少有受邻近的脏器挤压而引起症状的，但也有因尿路感染或可触及的腹部包块而被发现。

随着放射影像学、超声波、放射性核素扫描等尿路显像技术的应用，无症状的异位肾的诊断得到逐步提高。分泌性尿路造影或肾脏超声检查很容易确定诊断。此外，放射性核素扫描、逆行造影、CT常能为诊断提供有用的信息。单纯的膀胱镜检查不足以诊断肾脏异位，除非其输尿管口也发生异常从而提示上尿路的病变。血管造影检查在了解肾血流状况、确定手术方案上有一定帮助，尤其是对单侧异位肾。

该病在临床上没有典型的症状，主要是由于患侧的梗阻性结石才引起注意。也有因尿路感染或可触及的腹部包块而被发现。偶尔有因肾异位伴随输尿管异位而发生尿失禁的报道，结肠的移位通常可为盆腔或腰侧异位肾的诊断提供依据。

无症状者不必治疗，有合并症者应对症治疗。有重度积水或积脓等严重并发症时，对侧肾脏正常可行病肾切除术。