创伤性寰枢椎不稳定是指暴力损伤该部位骨和韧带结构，使其丧失正常功能及稳定作用，导致寰枢椎脱位或半脱位，引起神经压迫症状。如果头颈向前屈曲，或向后仰伸，或向左右旋转时，导致韧带处于高度紧张状态，可引起齿突骨折，并随暴力的惯性作用，继发寰枢关节脱位。以头颈向前屈曲所致的前脱位多见，后脱位相对少见。随着高速公路的提高和车辆的剧增，这种损伤日益增多。

使头颈突然前屈的暴力或来自颈后方的打击为主要致病原因。

与单纯性寰枢关节脱位相似，发生脊髓神经受压的情况相对较低，程度较轻。如果暴力过大，可造成颈髓完全性损伤，出现严重的四肢瘫痪，引起呼吸肌麻痹时可导致死亡。

根据X线平片（包括正位、侧位及开口位）可做出判断，在骨折急诊情况下摄片，难以获得满意的开口位片。也可选用CT及MRI等检查，对骨折类型、齿突先天发育状态及脊髓受压情况进行判定。

1.外伤史

常为使头颈突然前屈的暴力，包括来自头颈后方的打击、屈颈位从高处坠落及撞车时头颈部的突然前屈等情况。

2.临床表现

如前述，应仔细检查颈椎局部神经症状。

3.影像学检查

根据X线平片（包括正位、侧位及开口位）所见，在急诊情况下摄片，难以获得满意的开口位片。也可选用CT及MRI等检查，对骨折类型、齿突先天发育状态及脊髓受压的情况进行判定。

治疗的基本原则、要求及具体实施与单纯性寰枢椎脱位相似，应重视早期急救措施，包括维持呼吸道通畅等。此外，还应注意以下情况：

1.复位要求

以齿突骨折尽早按解剖位复位为原则，获得良好的功能及脊髓症状的缓解与恢复。选用颅骨牵引（小儿用Glisson带）复位，一般不选用徒手复位，以防意外发生。

2.固定方式

轻度移位、复位后对位稳定或无移位的齿突骨折应采用颅骨牵引的方式，待局部纤维愈合后（4～6周），以头-颈-胸石膏固定6～8周。移位明显、复位后仍不稳定或陈旧脱位者，应采用切开复位及内固定术。除传统的后路融合术外，当前常主张自颈前路暴露颈1～2椎节，行齿突骨折复位加螺钉1～2枚内固定术，或行双侧寰枢椎间关节植骨融合术。行齿突螺钉内固定时，由于齿突较细小，操作不当，或术后遇头顶部外伤或平地跌倒等，易引起齿突粉碎性骨折或螺钉断裂，导致手术失败，应仔细避免。

3.愈合时间

齿突的血供特殊，其愈合时间较长。除小儿骨骺分离可在6～8周内愈合外，一般病例常需3～4个月。对其制动时间不宜过短，以防不愈合。一旦出现骨折不愈合，可行前路或后路植骨融合术。